都说山不在高，有仙则名。榕城仙桥的鸟木山，是一座海拔仅50多米高的无名小山丘，因几年前这里修建起一个山顶气排球场，为榕城区获得“全国老年气排球之乡”荣誉称号作出贡献，鸟木山的名字因此受到了全国各地越来越多球友的关注，知名度不断上升。
2014年前来考察的中国老年人体育协会气排球专项委员会秘书长陈鸿林，曾对陪同的我市老体协同志赞叹，“能选在环境优美、空气清新的鸟木山建起全国率先的山顶气排球场，说明揭阳人很有眼光和创造性！”
近日，记者登上位于鸟木山山顶的气排球场，这里林木青翠，清风徐来，不时还有悦耳的鸟鸣声传入耳中，队员们在此打球还可以欣赏到自然美景，这个独特的气排球场因而也被周边群众称为“健身宝地”。
山顶建球场，追求健康的群众自有创造力
气排球是近几年在全国各地掀起的一项新运动，因它质量比排球轻，却同样具有和排球一样的竞技性和吸引力，深受中老年群体的喜爱。在平地修建一个场地并非难事，然而当年的鸟木山山顶是乱石成堆、杂草丛生且崎岖不平的荒地，想在此地整出一片平地，修建一个长12米、宽6米，两边各延伸2米作为缓冲地带的标准气排球场，比想象中要艰难得多。
为何在此建气排球场？怎么建？发挥了什么作用？记者从有关人士口中得知，这个由群众自发集资开辟出来的“健身宝地”来之不易。
2013年5月初，市老年人体育协会气排球专委副秘书长陈洁书像往常一样前来爬山。陈洁书忽然发现，从山下到山顶的土路，已经建成一级级水泥台阶；顶峰上，近期被人整出了约3平方米的平地，旁边新建了一个凉亭。经打听，才知道是山下几位村民想在山顶修建一个羽毛球场，并已动手整出一小块的平地，后因故停工放弃了。但通往山顶的路，已经被他们集资修建成易于通行的硬底台阶。
“这个地方海拔低，又不属于风景区，假如能利用已有条件，在山顶建气排球场，尤其夏天早上，这里比山下凉爽，肯定会成为一个强身健体的好场所。”陈洁书这个设想得到陈锡鹏、吴惠周、陈盛元三位朋友的支持。
可山顶乱石杂草多，而且坑坑洼洼，想要建一个70多平方米大的球场，重重困难令人生畏。他们搬开一块块石头，铲除一丛丛杂草，并用土填坑。很快又有多人前来帮忙，断断续续苦干1个多月，才平整出一大块可作球场的平地。
新的困难接踵而至：球场需要铺成水泥地面，要用竹架拉起防晒网，施工材料均需从山下用人工搬上山。更烦心的是，山上没有积水，建设所需之水也需由人工挑上山。施工材料花费不多，而雇工搬上山的费用则要高出好几倍，当时光请人挑水就花了不少钱，有的雇工还不愿意干。情急之下，陈洁书等人只得边雇工边自己干。
一天深夜，天将下大雨，陈洁书抓住这个良机，忙叫人买来几十平方米大的防水布和绳索，又打电话叫吴惠周等几人连夜上山。漆黑的夜里，他们打起手电筒，想将防水布拴在凉亭与树干之间，用于储存雨水。可人够不着凉亭的边角，陈洁书组织大伙抬起旁边一棵枯树当梯子。“一二三”，当众人齐声喊着用力将树干抬至凉亭边角时，过于湿滑的树干轰然倒地，前功尽弃。他果断打电话让人快速从山下送来一张木梯，才有人爬上凉亭一角将问题及时解决。
过了一会，暴雨果然来袭，连续下了几个小时，陈洁书等人事先拉起硕大的防水布，装进大约有2吨重量的雨水，满足日后施工的需求。
当晚，他们均被淋成“落汤鸡”，但是大家却相视而笑。随后，众人齐心协力顶着高温天气施工，历尽艰辛终将球场建成。
小小球场，承载百姓向往美好生活强身梦
2013年8月，山顶气排球第一场球开打，“吊球、扣杀、拦球……”等叫喊声，打破山里的寂静。见到这龙腾虎跃的场面，几位平时到近处凉亭喝茶聊天的老人，也围上来看热闹。其中有一位叫吴友发的老人要求参加，并在仙桥气排球队队员陈锡鹏的指点之下，有模有样地学了起来。
次日一早，家住附近的吴友发带上扫把等劳动工具，来到鸟木山，将山下至山顶300多级台阶和气排球场上的垃圾打扫干净。前来锻炼的几位队员和一群登山者看到他脸上冒出的汗珠，都被这种乐于助人的义举所感动。热心干此事，此后成了吴友发的一种行为习惯。
几番练习，60多岁的吴友发慢慢学会打球了。他顿觉增强运动量后，精气神明显好转。山下顶六社区溪口吴经联社主任吴荣波闻讯后，也加入山顶气排球的队伍。原来患有颈椎病的他，上山打气排球1个月后，病情明显好转。他告诉别人：“打气排球时要经常往上望，看球到了什么位置，自己该怎么出手，自然促进脖子运作，会带动颈椎血液加快循环，运动治疗效果比打针吃药还好，又没有副作用，真好！”
吴荣波连续锻炼半年，他的脊椎病不治而愈，生活质量上升了，这段经历，也成了当地全民运动的一段佳话。近期，吴荣波组织人力，由集体出资在当地修建两个气排球场，带动村民锻炼。
小小气排球，却承载起众多爱好者追求健康长寿的强身梦。采访中，记者了解到，自山顶气排球场建成至今7年多来，先后前来打球的中老年人已达到2100多人（次），包括少数在校初中和高中学生。部分“常客”的体质得到不同程度的改善，尤其坚持全年参与打球的30多名球友，身体更是得到全面锻炼，普遍比过去精气神足了，其中有10多名队员自2017年起至今，还先后代表我市远赴安徽、云南、深圳，3次参加全国气排球友谊赛，均取得佳绩。
近几年一直坚持到山顶打气排球并且多次参加全国比赛的队员陈锡鹏坦言，自己60多岁了，还保持强壮体魄和良好的精神状态，都是长期打气排球的收获。
“现在生活这么好，能多活几年就多享福。山顶气排球场给我们提供舒适的健身环境，大家都很珍惜，有时候大年初一还上山来打球。每年受台风和暴雨影响，球场的竹架和防晒网都会受到破坏，我们都会及时上山修复，要好好爱护它。”陈锡鹏说。