中华文化包括中华各民族、各民系、各地区、各种专题的文化，潮汕文化是其中的重要组成部分。研究潮汕文化的丰富内涵和特色，弘扬潮汕文化的优良传统，对于丰富中华文化的内容，具有重要的意义和作用。
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潮语讲古
潮语“讲古”，是以潮汕方言讲故事，形式与北方评书基本相同，是一种群众性的文娱活动，既有群众自发聚集在一起讲的，也有专门请讲古为业的民间艺人讲。潮汕以前没有像北方一样的专门说书场，故讲古艺人便利用宫庙、公园、广场等人多的公共场所开讲。
解放前，汕头的福合埕、潮州的开元寺、揭阳的城隍庙等地都设有讲古摊，日夜开讲。讲古艺人多为谋生计的穷困文人或败落子弟，每讲到一个段落至精彩处，便停下来向听众收赏钱。听众多为老年人、体力劳动者和小贩。听说书的人，坐其椅子的就必须给钱，但多少不限。若站着听的人，就不必给钱，说书人对此等听众也很欢迎，因为热闹更易于吸引人。
说书的传统书目多为长篇章回小说，可分为四种类型：
一、长枪袍带书，如《三国演义》、《精忠说岳》等。
二、短打公案书，如《水浒传》、《包公案》等。
三、神怪书，如《西游记》、《济公传》等。
四、谈狐说鬼书，如《聊斋》等。
20世纪30年代的潮州还掺入一些武侠小说，听起来别有一番韵味。而在潮汕农村，群众自发地多聚集在田间、桥上、树下等地，听者也多为男人，因为女人较喜欢听潮州歌册。
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潮汕工艺
潮汕木雕是工艺美术的佼佼者，说来有趣，在卷帙浩瀚的《辞海》中，要查出“木雕”一词，必须贯以“潮”字方可查到。“潮汕木雕”成为专有名词，可见其艺术性之强、影响面之广。潮汕木雕在唐宋时已初具规模，至明清而日臻完美，如今仍保持旺盛的生命力。
在长期的发展过程中，潮汕木雕形成了鲜明的风格。其形式有圆雕、沉雕、浮雕、多层次的镂空雕，而外形色彩上，可分为黑漆装金、五彩装金、本色素雕三类。在应用上则大致分为建筑装饰、家具装饰、神器装饰和案头陈设等四类。在潮汕地区，不管是“居庙堂之高”，还是处民居之陋，人们随处都可以见到木雕艺术的存在。
潮绣是我国四大名绣之一——粤绣的一大支系，早在唐代已出现，明、清两代更趋成熟。《潮州府志》云：“潮州妇女多勤纺织”，“织任刺绣之功，虽富家不废也”。清末，潮汕地区还出现过二十四名“绣花状元”，并赴南京参加全国刺绣比赛。
潮绣讲究构图均称、色彩浓烈、富丽堂皇，其品种大致可分为日用品、欣赏品和剧服三种，形式有绒绣、纱绣、金银线绣、珠绣四大类。针法千变万化，主要有“过桥”、“銮乾”、“历艮”、“二针锁”、“三针锁”、“三山起”，以及“打只”、“化针”、“乱针”、“点绣”等六十多种。潮绣因其瑰丽多彩、技法精巧而著称，产品行销世界各地，深受青睐。
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潮汕建筑
潮汕民居以传统的三合院、四合院为基本布局，最基本形式称“下山虎”和“四点金”。规模较小的城镇平民居屋有布局狭长的“竹竿厝”。大型民居以四点金为基础横向或纵向扩大规模，称“三厅串”、“八厅相向”、“四马拖车”、“百凤朝阳”，其外部轮廓则保留十分规整的正方形或长方形。
大规模的集居式住宅称为“寨”，这是清代潮汕地区乡村居民军事化的产物。从平面上可分为方案和楼寨，从外围方式上可分为围墙和围楼。在潮阳，这种集居式住宅称为“图库”。海滨贫民旧时所居多为涂(草)寮，是夯土或以木、草织成墙体的茅屋。潮汕地区建筑材料因地制宜，就地取材，大量采用贝壳灰和石材。
至迟在北宋已开始烧制贝壳灰，以贝壳灰为主体原料的三合土版筑大为盛行，不仅应用于建造房屋、高塔上，而且应用到加固堤防上。石材不仅应用于建筑构件的门框、栏板、抱鼓石、台阶、柱础、井圈、梁枋上，还应用于建造石塔、石桥等大型建筑物。
潮汕祠堂的基本结构，有两厅夹一庭的两进式和三厅两庭的三进式两种。其建筑系统地运用木雕、石雕、嵌瓷这三大潮州建筑工艺，装饰豪华、富丽堂皇、雄伟壮观，具有一定的欣赏价值。潮汕祠堂还具有一定的历史文化价值，如普宁市西社乡永思堂存有民国修建碑记，从中可以了解该祖源流及世系辈序。澄海市后溪乡芳庄堂，堂正中入门有一祖墓，这一现象在潮汕是极其罕见的。
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潮汕人文
潮汕善堂是最具潮汕人文色彩的代表，它是一种带有民间信仰性质的慈善机构。在这种善堂文化的熏陶下，潮人多乐于做慈善事业。
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潮汕民俗
潮汕民俗繁多，且保留着很多中原传统文化，这也是潮汕人一直引以为荣的地方。除了传统的节日外，潮汕人还保留着中秋烧塔、新年烧龙等中原已消失的习俗。另外较有特色的还有“人节”食七样羹、澄海赛大猪、陇尾抢石榴和盐灶拖神等习俗。
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潮汕饮食
潮菜已有数千年的历史。据史料记载，潮菜可追溯到汉朝。盛唐之后，受中原烹饪技艺的影响，发展很快。唐代韩愈临潮时，对潮菜美味赞叹道：“章举马甲柱，所以怪目呈。其余数十种，莫不可叹”。至明末清初，潮菜进入鼎盛时期，潮州城内名店林立，名师辈出，名菜纷呈。近代，由于潮籍海外华侨的往来，潮菜博采海内外名食之精华，菜式更加丰富多彩，质量精益求精。时至今日，潮菜已经发展成为独具岭东文化特色、驰名海内外的我国名菜之一。
潮汕小食，品种繁多，香味可口，让人尝试以后绝对想再尝。信手拈来就有潮州胡荣泉春卷、潮州西马路尾豆干牛肉丸汤、潮州铁铺老银猪脚、潮州铁铺松下集市的老字号“雨记”腐乳饼、汕头西天巷蚝烙、贡咕鹅肉、老姐猪脚饭、汕头老妈宫粽球、朥糕，以及各类粿品、甜品。潮汕打冷，主要是各类卤水、腌制河鲜等具有潮汕饮食特色的冷菜。潮汕工夫茶，堪称中国茶道的代表。粿文化、糜文化，也是潮汕饮食的一大特色。
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潮汕音乐
潮剧又名潮汕戏、潮音戏、潮调、白字戏，主要流行于潮汕方言区，是用潮汕方言演唱的一个已有四百三十多年历史的古老地方戏曲剧种。它是宋元南戏的一个分支，由宋元时期的南戏逐渐演化，吸收了弋阳、昆曲、皮黄、梆子戏的特长，结合本地民间艺术，如潮汕音乐等，最终形成自己独特的艺术形式和风格。
潮剧的语言并非一开始就使用潮汕方言。从明刻本《摘锦潮调金花女大全》可以看到，这时的潮剧主要用潮汕方言演唱，但其中一些场次的唱腔和道白，标明用“正音”（即“官腔”）演唱，这说明潮剧从南戏演化的过程中，开始可能全用“官腔”，其后才逐渐减少“官腔”的分量，而最终完全地方化。
潮剧有自己的体系和独特的风格。音乐唱腔是曲牌联缀为主的联曲体和板腔体综合体制，至今保留一唱众和，二、三人以上同唱一曲和合唱曲尾的帮腔形式。唱腔以轻婉抒情见长，多曼声折转，清丽悠扬。潮剧行当由南戏的生、旦、丑、净、外、贴、末发展为十类丑、七类旦、五类生、三类净，其中以丑、旦两行表演较有特色。
潮汕音乐具有高古典雅的曲调、婉约多姿的旋律，具有独特艺术风格和浓郁的地方色彩，以及特有的民间喜乐气息和鲜明的大众娱乐特征，是有深厚群众基础和高度艺术价值的古老乐种。其内容包括锣鼓乐、弦诗乐、细乐、大锣鼓乐、潮阳笛套音乐、庙堂音乐等。广泛流传于粤东、闽南、港澳和东南亚。
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潮汕商业文化
中国历史上著名的商帮——晋商、徽商衰落之后，潮商和浙商等商帮崛起。在当今世界，潮商的实力很强劲。潮商的主要特点是在商言商、商业资本与产业资本相结合进行经营、经营地域遍及全世界。潮商有许多成功的营商策略，形成独特的商业文化。
潮汕人精于商业之道，但也不排斥读书人，潮汕人相信这和被贬到潮州担任刺史的中唐大文豪韩愈有关。韩愈上任后荐举地方俊彦主持州学，同时兴办学校，为了解决经费问题，他还捐出8个多月的俸禄。后来历任地方官也都注重教育，成就了潮汕人儒雅的秉性。精致的生活态度在潮汕人身上根深蒂固，仿佛融进了血液里的那一份讲究，即便是贩夫走卒，也不例外。