每年夏至前后，是竹笋开始冒尖蓬勃生长时期，我市各地的竹笋也陆续上市，这时的竹笋不论是口感或鲜度都处于最佳状态，因此深受消费者的青睐。记者近日在以盛产竹笋出名的揭东区埔田镇采访了解到，由于今年前期降雨量比较少，影响了竹笋的生长，竹笋盛产期比往年推迟20多天，近期的强降雨可谓“及时雨”，为竹笋的生长创造了有利条件。价格方面，清明节以来笋农采挖的主要是食用笋，刚开始时市场零售价每公斤达20多元，随着竹笋盛产期的临近，产量越来越多，目前市场零售价已降至10元/公斤左右。
前期雨量不足致笋季推迟
埔田镇种植竹笋历史悠久，远近驰名，目前全镇竹笋种植面积超过10万亩，是“中国竹笋之乡”揭东区竹笋产业的主要基地，也是全省乃至全国较大的竹笋种植基地之一，生产的竹笋罐头畅销国外。
“今年的笋季比往年要推迟，主要原因是今年前期雨量不足。”埔田镇农业技术推广站站长程创森告诉记者。据介绍，竹笋喜“高温高湿”，天气的热度和降雨量对竹笋有较大影响，往年一到立夏就开始收成，进入初产期，到夏至前后便进入盛产期，但今年前期降雨量过少，影响了竹笋的生长，预计埔田竹笋盛产期较往年推迟20多天，要到7月上旬才能大量上市。
近日，记者在市区果菜市场了解到，当前的竹笋个头小，一条笋也就1～2公斤重，价格不便宜，初上市时零售价1公斤20多元，随着盛产期的临近，竹笋产量越来越多，目前市场批发价是6～8元/公斤，零售价已降至10元/公斤左右。
出口竹笋行业稳定发展
“虽然眼下竹笋产量还没到全年高峰期，但营养成分最为充足，口感也较鲜嫩，特别适宜烹制菜肴；待到7月上旬盛产期到来，部分长至近1米或以上的竹笋则可以用来制成罐头笋或笋干，富含食用粗纤维，是优质的绿色食品。”埔田镇出口竹笋罐头的“老字号”企业揭阳市裕中食品有限公司负责人蔡晓彬告诉记者。
据了解，该公司主要以生产清水竹笋罐头为主，由于坐落于竹笋生产基地，既充分确保了原材料的新鲜供应，又大大缩短了从田间到成罐的时间。在该公司车间，堆满了准备用来装清水麻竹笋的空罐头瓶子。“今年由于天气因素影响竹笋的生长，盛产期较往年推迟，现在公司车间还没有正式启动生产，但我们已备足相关材料，待竹笋生产进入高峰期，就可收购鲜笋，开足马力生产。”蔡晓彬说。
据介绍，竹笋可以去壳食用，也可以在真空的瓶内注入清水和鲜笋制成清水竹笋罐头，能保持鲜笋脆、嫩、鲜、爽的特点，食用方便。多年来，埔田镇的竹笋出口企业充分发挥资源优势，生产的竹笋罐头畅销国外。这些企业出口产品有清水竹笋罐头笋丝、笋片、笋块、笋酸、笋咸等，品种多，产量大，畅销美国、欧盟、日本和韩国等40多个国家和地区。为推动揭阳出口竹笋产业优势向经济效益转化，近年来揭阳海关积极主动作为，充分发挥职能优势，扶持当地竹笋出口年均增长超过20％、产业增加值年均增长35％，成为当地高效农业的支柱产业。为增强揭阳出口竹笋产业优势和市场竞争力，该关还积极支持揭东区省级出口竹笋质量安全示范区建设，持续提升揭阳出口竹笋产品供给质量。去年1月，经省考核组现场验收，揭东区成功建成广东省首个省级出口竹笋质量安全示范区。
打响埔田特色美食品牌
埔田竹笋具有味甜渣少、鲜嫩脆滑的口感，可炒可煮可煎，还可以当成小吃的馅料，做法多样。作为揭阳著名特产，每年自出产期开始就受到各方食客的关注。竹笋成为埔田餐饮行业的主打食材，也成为“埔田美食”最亮丽的名片。
每年到了竹笋出产的旺季，来埔田品尝美食的群众络绎不绝；到了节假日，这里更是一席难求，游客们慕名而来，满足而归。在市区做生意的市民陈先生就经常约上三五好友来到埔田品尝竹笋宴。炒笋丝、炒笋粿、煲笋汤……一桌新鲜出炉的“埔田笋宴”色香味俱全，笋香四溢，令人垂涎三尺。美味当前，陈先生说：“‘埔田笋宴’非常有特色，且竹笋营养鲜美、绿色环保，真是令人回味无穷。”近年来，埔田镇委、镇政府紧紧抓住发展机遇，大力拓展产业链，以竹笋文化为载体衍生出来的旅游、餐饮服务产业更完善、更具竞争力。如今，埔田餐饮行业不仅打响了竹笋特色品牌，更形成品种齐全、风味独特的“埔田美食”，让游客们不仅仅是在竹笋盛产季节，任何时候来到埔田，都能品尝到可口的美食。