英歌舞源起之说，众说纷纭探渊源 1——祭孔仪式之说

艺术的伟大意义，基本上在于它能显示人的真正感情、内心生活的奥秘和热情的世界。
——罗曼•罗兰（法国哲学家 ）

英歌舞在发展的过程中，显示出它强大的生命力，虽然也经历过蛰伏的阶段，但总能卷土重来，而且其规模和影响力在今天达到了一个空前的规模，不仅英歌舞的队伍多，参加的人数多，而且早已超越了它原本参与表演的特定范畴，无论是时间还是空间都实现了突破，走出了“营老爷”的局限，而且还走出潮汕走出国门走向世界。同时，伴随着专业英歌队的出现，商业化的运作模式也开始成熟，这使它对社会生活的渗透力进一步增强，影响力自然也与日俱增。
那么，英歌舞是怎么形成的？怎么变化的？当我们在探索它的发展历史的时候，却发现，由于历史资料记载的缺失，存在着多种不同的说法，但这也不妨成为今天研究英歌舞的参考。任何一种艺术形式都很难不受外界的影响而单线条发展，艺术创作源于生活，生活乃源头活水，可以不断地丰富艺术的表现内容，最终才汇聚成滔滔江河之水。

一、祭孔仪式之说

这个说法由来已久，一些研究者认为，英歌舞发端于潮阳县城棉城，旧时，位于潮阳棉城的孔庙每年八月廿七日都有举行重大的仪式祭拜孔子，祭拜仪式配有整套的音乐和舞蹈，歌舞的结合从形式上与英歌舞契合，且舞者有“执短竹”的仪式，与英歌舞者“执短棒”而舞有近似之处，同时，以棉城为代表的慢板英歌仪式感很强，有庄重沉稳的特质，由此认为由，英歌舞可能源自祭孔的歌舞。
潮阳县志曾有祭孔仪式“舞制”的记载：“用舞生三十六人，左十八，右十八，左手执签，右手秉翟，舞部用簇节二架，朱竿龙首衔五色线九节，舞长执之以为缀兆，疾徐、行立、进止之，则以导舞焉。”也就是说，当年潮阳祭孔活动的舞者为36人分成两队，会手持竹木祭器，运动着前行，英歌舞正是由此仪式改造而成。
但这一说法存在一些疑问。祭孔乐舞是孔庙祭祀大典的专用乐舞，它以乐、歌、舞配合于礼，是孔庙释奠礼的重要组成部分，祭孔乐舞的特点是庄严肃穆，以颂扬孔子生前的业绩为主，舞蹈动作谦逊礼让，立德立容，体现了儒家的和合思想，乐与舞都是有规制的，不可擅自改动。自西汉以来，历代皇帝对于祭孔乐舞的编制、乐器、歌章、舞谱都以“钦定”之令下达。自隋文帝仁寿元年（601年）起，有专门制作的以颂扬孔子为内容的乐舞。此后，代代相袭至今。

具体内容
舞蹈有“八佾之舞”或“六佾之舞”，传播的都是礼仪文化，教大家怎么做到彬彬有礼，进退有据。佾舞又有文、武之分。跳“文舞”的舞者，手持龠（yue）翟(di)（一手拿笛子，一手来羽毛），象征文德。跳“武舞”的舞者手持干戈，象征武功。 在跳佾舞时，佾舞生前方有二人持节，称为“节生”。其作用为发号施令。站在露台东西两侧被称为“东节”、“西节”。当东节下令“起舞”时，佾舞生配合诗乐的节奏起舞，当西节下令“舞止”时，则恢复肃立姿态。每一献艺礼有三十二个舞姿，三献礼共有九十六个舞姿。 身躯动作为正面、鞠身、侧面、回身、直身。手势有起手、垂手、出手、拱手、挽手。步子有进步、退步。屈身出手下伸为“授”，再屈身出手上举为“接”，拱手后退为“辞”，拱手向左右为“让”，低首屈身拱手为“谦”，出手两肘拱手齐心为“揖”，低首屈身至地为“拜”，屈膝至地为“跽”，点首为“叩头”，从有关资料就可以看出，孔子一生强调礼，所谓的舞蹈其实就是古代礼仪的规范动作展示，没有不符合礼仪的跳跃动作。而且在这个端庄严肃的歌舞里更不可能有面具和脸谱的出现。